此前，扬州一名消费者网购发菜后，发现货品外观、质感与市面上常见的人工发菜、海发菜差异明显，高度疑似野生发菜，随即选择报警。

　　经专业机构鉴定，该批物品确为国家一级重点保护野生植物——野生发菜。警方立即循线深挖，赶赴宁夏抓获网店店主丁某，现场查扣野生发菜600余克。

　　经查实，2023年1月至2025年8月期间，丁某长期在宁夏等地非法采挖、收购，并依托其经营的淘宝网店对外销售野生发菜，累计售卖总量达200公斤，涉案销售金额共计158265.53元。

　　近日，扬州经开区法院大运河环境资源法庭开庭审理该案，依法认定丁某构成危害国家重点保护植物罪，判处其有期徒刑1年6个月，并处罚金1万元；同时，判令其赔偿生态资源损害赔偿金86150元。

　　宁夏是野生发菜重要分布区。很多人不知道，宁夏干旱、半干旱荒漠草原，是国内野生发菜核心生长区域之一。2025年5月，宁夏中卫沙坡头国家级自然保护区发现发菜种群面积约1万亩，为近年来宁夏发现的最大规模野生发菜群落，群落结构完整、生长状态良好。发菜种群的大面积出现，也是沙坡头国家级自然保护区生态环境持续向好的鲜活例证。

沙坡头国家级自然保护区内的野生发菜

　　为守护珍稀生态资源，宁夏持续强化保护与执法力度：2024年，青铜峡市在峡口镇牛首山区建成首个发菜植物保护小区，总面积3117亩，对1320亩核心区域实施围栏全封、专人常态化巡护，目标是实现区域发菜“零破坏”；2025年12月，吴忠市红寺堡区综合执法局对一名村民作出行政处罚。该村民于2021年至2023年间，在家中出售、收购国家重点保护野生植物发菜，被没收违法所得2000元、罚款14000元。

　　野生发菜采挖、收购、运输、加工、销售，全链条均属违法犯罪行为。市面上正常售卖的多为人工合成发菜、海发菜，不属于保护物种，可放心食用。唯独西北荒漠原生野生发菜，受到国家最严格等级保护。法律红线清晰明确：野生发菜的采挖、收购、运输、加工、销售，全链条均属违法犯罪行为。市民如购买、收到疑似野生发菜物品，请立即停止食用、留存证据，第一时间向公安机关举报。

　　发菜根本不是“菜”。发菜虽带“菜”字，却并非蔬菜，也不属于植物。发菜的学名为发状念珠藻，是一种细菌，属于蓝细菌门，是一种能进行光合作用的细菌，也被称为蓝藻。发菜本体非常小，是肉眼不可见的单细胞原核生物。许多细胞连接在一起，组成串珠状的丝状群体；这些丝状体又聚集在一起，共享一个大型胶质鞘，就形成了肉眼可见的群生体。不同的念珠藻，形成的群生体形态也各不相同。像头发丝的叫“发菜”，像小圆球的叫“葛仙米”，像木耳的叫“地木耳”“地皮菜”。

图片来源：首都师范大学生命科学学院副教授顾有容

　　从“发财菜”到国家一级保护野生植物。20世纪八九十年代，因谐音“发财”寓意吉祥，发菜一度成为宴席热门食材，市场价格暴涨，引发西北草原大规模滥采滥挖。野生发菜贴地生长，与土壤、苔藓及生物土壤结皮紧密交织。采挖者用耙子大面积搂耙地表，连土带结皮一并刮走。检察日报报道指出，采挖1公斤发菜会破坏数百平方米草场；发菜藻丝体形成的生物地被层能将表层土壤黏结率提升30%以上，使草原风蚀模数降低25%至35%。据2000年《人民日报》报道，当时采集0.5公斤野生发菜，往往要破坏近20亩草原。

　　2000年，国务院明令禁止采集发菜，取缔发菜及其制品的收购、加工和销售。2001年，发菜保护级别由国家二级调整为国家一级。2021年新版《国家重点保护野生植物名录》中，发菜仍位列国家一级保护野生植物。

　　此外，中国科学院植物研究所副研究员刘冰提醒，食用野生动植物本身存在风险，在不了解的情况下应尽量少食用野生东西；实在想吃，地皮菜口味相近、营养成分构成也差不多。